Arrr, luister goed, landrotten! In het provinciehuis van Den Bosch staat nu een beest zo groot dat zelfs de stoerste piraat er stil van wordt: Aurora, de langnekdinosaurus. Twintig meter pure oerkracht, recht uit de verre gronden van Wyoming, waar ze 150 miljoen jaar geleden nog de dienst uitmaakte. Nu torent ze boven iedereen uit, klaar om bewonderd te worden door jong en oud, en dat nog gratis ook!
Het was geen makkelijke klus om haar hier te krijgen, dat zweer ik op m’n houten been. Dertigduizend uur hebben de vrijwilligers van het Oertijdmuseum eraan zitten schrobben, boren en schrapen. Met meer geduld dan een piraat die wacht op vloed, hebben ze elk botje schoongemaakt en op z’n plek gehangen. En dat allemaal zodat wij, gewone stervelingen, haar nu in volle glorie kunnen aanschouwen.
Aurora is geen doorsnee beest, nee, ze is voor zestig procent origineel. Haar heup en achterpoot zijn nog helemaal van haarzelf, en de rest is aangevuld met kunststof. Sla er maar eens op, dan hoor je het verschil: het echte bot klinkt als een kanonskogel op het dek, het neppe als een lege rumfles. En geloof me, zo’n originele achterpoot weegt meer dan een vat pekelvis!
De jonge matrozen van de Bossche basisscholen kwamen kijken en hun ogen rolden bijna uit hun kassen. “Hij heeft een klein hoofd en een lange nek,” riep de jonge Lars. Tom vond vooral de staart indrukwekkend, want daarmee kon Aurora haar vijanden op afstand houden. En Janne hoorde dat de dino ooit een paar ribben brak, maar die zijn weer netjes aan elkaar gegroeid. Hoe dat gebeurde? Niemand die het weet, misschien een robbertje vechten met een andere zeemonster.
Het skelet is zo compleet dat zelfs de ribbenkast voor negentig procent uit originele botten bestaat. Wat er miste, is aangevuld met afgietsels van andere fossielen. En als je goed kijkt, zie je nog de sporen van oude verwondingen. Misschien was Aurora wel een echte vechtersbaas, of gewoon een pechvogel die een keer verkeerd lag te slapen.
De onthulling was een waar spektakel. In drie dagen tijd werd het hele gevaarte opgebouwd, bijna alsof je een legoschip in elkaar zet. En nu staat ze daar, tot 9 november, klaar om bewonderd te worden door jong en oud. Daarna keert ze terug naar haar thuishaven in het Oertijdmuseum in Boxtel, waar ze verder kan dromen van haar gloriedagen.
Dus, als je ooit wilt weten hoe het voelt om oog in oog te staan met een echte oertijdpiraat, ga dan snel kijken. En vergeet niet: kippen zijn eigenlijk familie van deze dino, al zie je het er niet aan af. Arrr, de geschiedenis zit vol verrassingen, maat!