Aye, scheepsmaatjes en landrotten, luister naar dit verhaal uit de laboratoriumdiepten van het UZ Brussel! Daar heeft Dr. Lisa Ramaut, een ware kapitein in de plastische chirurgie, een schatkist vol vetweefsel opengetrokken om te kijken wat stamcellen kunnen doen voor wonden en littekens. Geen beenmerg of navelstrengbloed meer nodig – vet is het nieuwe goud!
Vroeger moesten piraten hun stamcellen uit lastig te bereiken bronnen halen, maar sinds 2001 weten we dat vetweefsel vol zit met mesenchymale stamcellen. Die cellen zijn als trouwe bemanningsleden: ze springen bij als er schade is aan het schip, oftewel je huid. Sindsdien worden ze ingezet voor van alles, van pijntherapie tot het genezen van wonden en zelfs het opkalefateren van je gezicht.
Dr. Ramaut dook met haar bemanning in het onderzoek naar Nanofat – stamcellen uit vet die rechtstreeks in chirurgische wonden werden gespoten. Wat bleek? De littekens van de behandelde piraten werden sneller minder rood en ontstoken dan bij de controlegroep. Een veelbelovend resultaat, want wie wil er nou met een vuurrood litteken over het dek paraderen?
Langetermijnvoordelen zijn nog niet helemaal duidelijk, maar de snellere afname van ontsteking wijst erop dat deze vetcellen misschien wel kunnen voorkomen dat littekens uitgroeien tot lelijke kraters. Maar let op, matrozen: meer onderzoek is nodig, want een echte piraat vaart niet blind op de eerste de beste wind.
Niet alleen voor chirurgische littekens is dit piratenmedicijn interessant. Ook in de cosmetische sector wordt Nanofat al gebruikt om huid te verbeteren en wonden sneller te laten helen. Tot nu toe was het vooral een kwestie van hoop en geloof, maar Dr. Ramaut’s onderzoek brengt daar nu wetenschappelijke onderbouwing in – eindelijk wat houvast in de mist!
Veel mensen laten zich al behandelen met stamcellen uit vet, maar tot nu toe was het vooral een sprong in het diepe zonder kompas. Dankzij dit onderzoek weten we nu beter waarom het werkt en kunnen we in de toekomst gerichter varen naar een gladde huid zonder littekens.
Dus, piraten van de medische wereld, hou het vizier op scherp en blijf de ontwikkelingen volgen. Want wie weet, misschien is vet straks het geheime elixer dat elke wond doet verdwijnen als sneeuw voor de zon!