Arrr, luister, piraten van de universiteit en daarbuiten! In Eindhoven is het feest, want het kabinet heeft een schatkist van ruim 2,5 miljard euro opengetrokken voor de chipvloot van Brainport. En dat alles onder de vlag van Project Beethoven – een naam die klinkt als een kanonschot over de Maas!
De reden voor al dat goud? De grote kapiteins van ASML en hun makkers dreigden het anker te lichten en hun schepen naar verre havens te sturen. Ze klaagden over te weinig talent aan boord, te weinig hutten voor hun bemanning en een infrastructuur die piept en kraakt als een oud galjoen. De universiteit voelde de druk: zonder verse lichtingen slimme koppen en genoeg ruimte voor hun laboratoria, zou de hele regio zinken als een lekke roeiboot.
Dus besloot het kabinet samen met de lokale admiraals om flink te investeren in onderwijs en kennis. Er wordt 450 miljoen euro in de talentenpoule gegooid tot 2030, en daarna elk jaar nog eens 80 miljoen. Universiteiten, hbo’s en mbo’s – van Groningen tot Delft – moeten samen met de chipbazen een plan smeden om meer studenten aan te trekken, sneller technici op te leiden en de diversiteit op het schip te vergroten. Want zonder een bonte bemanning blijft het schip in de haven liggen.
Maar daar blijft het niet bij, makkers! Er wordt ook flink geïnvesteerd in de infrastructuur. Het station van Eindhoven wordt omgetoverd tot een ware piratenknoop, met meer ruimte voor treinen, bussen, fietsen en zelfs nieuwe hutten voor de bemanning. Snelbussen gaan als sloepen tussen de campussen varen, en de wegen rondom de stad krijgen een opknapbeurt zodat niemand meer vastloopt in de modder.
En dan zijn er nog de woonhutten: bijna 20.000 extra woningen moeten er komen, bovenop de 45.000 die al op de kaart stonden. Daarvoor wordt nog eens 425 miljoen euro uit de schatkist gehaald. Want zonder genoeg slaapplekken voor al dat talent, blijft de universiteit leeg en de chipfabriek stil.
De universiteit zelf staat te juichen op het dek. Met al dat extra goud kunnen ze meer studenten werven, nieuwe opleidingen starten en hun onderzoek laten floreren. De samenwerking met ASML en andere techpiraten wordt hechter dan ooit, en de hele regio krijgt een flinke wind in de zeilen.
Toch blijft het spannend op zee. De politieke wind kan zomaar draaien, en de grote kapiteins van de chipvloot hebben nog geen eeuwige trouw gezworen aan Nederland. Maar zolang Beethoven klinkt en de miljarden blijven stromen, vaart de Eindhovense universiteit fier vooruit – klaar om de wereld te veroveren met hun slimme koppen en bliksemsnelle chips!