Arrr, luister, piraten van de zeven zeeën, want dit verhaal is vreemder dan een spookschip in de mist! In het verre Engeland is een chirurg, Neil Hopper geheten, voor het gerecht gesleept en veroordeeld tot twee jaar en acht maanden in het cachot. Wat had deze landrot op zijn kerfstok? Wel, hij had zijn eigen benen laten verwijderen, niet door een ongeluk of ziekte, maar door eigen toedoen, om zo de verzekeringsschatkist te plunderen.
Hopper, die als scheepsdokter al menig piraat onder het mes had gehad, beweerde in 2019 dat hij bloedvergiftiging had en hevige pijn leed. Maar in werkelijkheid had hij zijn benen bevroren met ijs en droogijs, zodat amputatie niet te vermijden viel. Na de operatie probeerde hij een flinke buit van 575.000 euro bij de verzekering te claimen, maar de verzekeraars roken onraad en eisten hun goud terug.
De rechtbank hoorde dat Hopper niet alleen uit was op het verzekeringsgeld, maar ook een vreemde fascinatie had voor amputaties. De aanklager sprak van een ware obsessie, die zijn handelen dreef. Hopper had zelfs contact met een Noor die bekend stond om zijn bizarre praktijken en wisselde daarover talloze berichten uit.
Het ziekenhuis waar Hopper werkte, liet weten dat de operaties die hij als arts uitvoerde altijd volgens de regels verliepen. Maar na zijn arrestatie werd hij uit het medisch register geschrapt en mag hij nooit meer als chirurg aan de slag. Zo eindigde het avontuur van deze Engelse dokter in het donkerste ruim van de gevangenis, arrr!