Arrr, scheepsmaatjes, zet je schrap want de Nederlandse handelsvloot heeft weer flink wat wind in de zeilen richting Amerika! In het eerste halfjaar van 2025 was het feest op de kade: de export naar de Verenigde Staten steeg met ruim tien procent, en de import ging ook een tikkie omhoog. Ondanks dat de Amerikaanse douane dreigde met extra invoertarieven, bleven de Hollandse kooplui gewoon hun waar over de oceaan sturen. Vooral de wederuitvoer – da’s spullen die we eerst zelf importeren en dan weer doorverkopen – ging als een kanonskogel, met een stijging van bijna vijfentwintig procent. De eigen Nederlandse makelij deed het ook niet verkeerd, maar die bleef wat bescheidener groeien.
De maanden februari, maart en april waren goud waard voor de exporteurs, terwijl de import in mei even inzakte als een lekke roeiboot, maar in juni weer omhoog schoot dankzij een lading machines, vervoermaterieel en chemische snuisterijen. En niet alleen Nederland deed goede zaken met de Amerikanen, ook de rest van de Europese Unie zag de handelscijfers stijgen, al was het tempo niet overal even wild. Vooral in het eerste kwartaal werd er flink ingekocht, waarschijnlijk omdat bedrijven bang waren voor die nieuwe tarieven en alvast hun slag sloegen.
Nu is het zo dat de EU als geheel meer spullen naar de VS stuurt dan ze terugkrijgt – een mooi handelsoverschot dus. Maar Nederland, die eigenwijze kapitein, heeft juist een handelstekort: we halen meer uit Amerika dan we erheen sturen. In juni was dat overschot voor de EU trouwens het kleinst in anderhalf jaar, terwijl het Nederlandse tekort nog steeds stevig was. De cijfers schommelen per maand, maar de trend is duidelijk: de Hollandse schatkist moet flink dokken voor al die Yankee-goederen.
Wat voeren we dan allemaal uit naar de VS? Nou, vooral machines, schepen, medische apparaten en een hele lading telefoons en modems. Ook farmaceutische producten en geneesmiddelen gingen als warme broodjes over de plank. Minder goed nieuws was er voor de oliebaronnen: de uitvoer van minerale brandstoffen, vooral geraffineerde olie, was een stuk lager door dalende prijzen. Maar ach, je kunt niet altijd met volle zeilen varen.
Aan de importkant kwamen er juist meer chemische producten, grondstoffen en voedingsmiddelen binnen. Vooral farmaceutische spullen en geneesmiddelen werden in grote getale ingeslagen. En de drankhandel vierde hoogtij: de import van alcoholische dranken steeg met maar liefst 79 procent! De Hollandse piraten weten wel raad met een extra vat rum aan boord.
Machines, chemische producten, fabricaten, voeding, drank – het ging allemaal over en weer tussen de havens. Sommige categorieën, zoals dierlijke en plantaardige oliën, zakten wat weg, maar andere groeiden juist als zeewier in de branding. De cijfers laten zien dat de handel met de VS een bonte stoet aan goederen is, met elke maand weer nieuwe verrassingen.
Dus, als je de volgende keer een schip ziet binnenvaren vol Amerikaanse spullen, weet dan dat de Nederlandse piraten weer een slimme ruil hebben gemaakt. De koopvaardij vaart door, de kisten worden gevuld, en de handel met de VS blijft een avontuur vol kansen en gevaren. Arrr, op naar de volgende lading!