Aye, makkers! Als de bladeren vallen en de dagen korter worden, slaat bij menig landrot de herfstdip toe. Je voelt je zo futloos als een matroos zonder rum, trekt je terug in je kajuit en hebt nergens zin in. Sommigen noemen het herfstblues, anderen spreken van een seizoensgebonden depressie. Hoe je het ook noemt, het is een storm die elk jaar weer opsteekt als de zon zich verstopt achter de wolken.
De symptomen zijn als een mistbank op zee: somberheid, prikkelbaarheid, moeheid, zin in suiker en koolhydraten, en het liefst slaap je de hele dag door. Je trekt je terug uit het gezelschap van je bemanning en zelfs je favoriete bezigheden geven geen vreugde meer. Soms eet je meer, soms juist minder, en je gewicht schommelt als een schip in de branding.
Waarom slaat die herfstdip toe? De oorzaak is nog niet helemaal duidelijk, maar het heeft te maken met minder zonlicht. Je hersenen maken minder serotonine aan – het gelukshormoon – en meer melatonine, waardoor je loom en slaperig wordt. Je biologische klok raakt van slag, en je mist het contact met andere piraten omdat je vaker binnen zit. In de zomer kan het ook gebeuren, door te veel licht, slecht slapen of zelfs hooikoorts.
Maar geen paniek, er zijn manieren om het tij te keren! Kies activiteiten waar je blij van wordt: lees een boek, luister naar je favoriete zeemanslied, bak een taart of ga fotograferen. Kleine doelen geven je iets om naar uit te kijken, en routines zoals goed slapen, gezond eten en bewegen helpen je elke dag een beetje beter te voelen. Ga naar buiten, al regent het pijpenstelen – een beetje zonlicht doet wonderen voor je humeur.
Praat met je bemanning, familie of vrienden. Praten lucht op en je ontdekt dat je niet de enige bent die met deze storm te maken heeft. Soms is het makkelijker om je hart te luchten bij een onbekende, zoals een vertrouwenspersoon of bedrijfsarts. En als het echt niet meer gaat, zoek dan hulp bij de huisarts of de MIND Hulplijn. Je hoeft deze reis niet alleen te maken!
Lichttherapie kan ook helpen: ga ’s ochtends voor een lamp zitten en geef je lichaam het signaal om wakker te worden. Houd regelmaat in je leven, sta op tijd op en ga op tijd naar bed. Vermijd verplicht vrolijke feestjes als je daar niet tegen kunt, maar blijf wel mensen opzoeken – dat geeft steun en verbinding.
Dus, piraten van de herfst en winter, wees niet bang voor de donkere dagen. Zet koers naar licht, beweging en gezelschap. Want zelfs in de zwaarste storm is er altijd een haven waar je kunt aanleggen en weer moed kunt verzamelen!