Arrr, luister goed, piraten van het papieren schip! In de gevangenissen van Oezbekistan is het nu niet alleen de tijd die tikt, maar ook de bladzijdes die vliegen. De senaat heeft besloten dat elke boef die een boek leest, drie dagen eerder het ruime sop mag kiezen. Voor elk gelezen boek schuift de vrijheid drie dagen dichterbij, tot wel dertig dagen per jaar!
Maar let op, het is niet zomaar elk boek uit de schatkist. Nee, de leeslijst wordt samengesteld door een clubje dat de overheid goedgezind is, en alleen boeken die volgens hen de juiste waarden bijbrengen, tellen mee. Wat er precies op die lijst staat, blijft voorlopig een mysterie, net als de locatie van een verborgen schat.
Een comité van cipiers, leraren en wijze koppen houdt in de gaten of de boeven echt lezen en niet stiekem liggen te dutten tussen de bladzijden. Ongeveer 13.500 gevangenen mogen meedoen aan deze leesrace, maar wie levenslang heeft gekregen, blijft pech hebben en mag niet meedoen.
Dus, wie slim is, pakt een boek en leest zich een weg naar de vrijheid, arrr!