Arrr, wat een chaos op de wereldzeeën van de post! Sinds de Amerikanen eind augustus hun belastingvrije scheepsladingen hebben afgeschaft, is het postverkeer naar de VS bijna helemaal tot stilstand gekomen. Meer dan tachtig procent minder brieven en pakjes vonden hun weg over de oceaan, en menig postpiraat zat met lege handen aan dek.
De Universal Postal Union, oftewel de UPU – het grote piratenverbond van de post, met het hoofdkwartier in Bern – zag de bui al hangen. Kapitein Masahiko Metoki, de grote stuurman van de UPU, riep zijn bemanning bijeen en beloofde een list te verzinnen om de post weer vlot te trekken. “Het is onze plicht om de post vrij over de wereldzeeën te laten varen!” riep hij vanaf de brug.
De Amerikanen hadden namelijk besloten dat niet langer zij, maar de vervoerders en postbodes zelf de douanerechten moesten innen en afdragen. De luchtvaartpiraten en andere vervoerders zagen dat niet zitten – ze wilden niet opdraaien voor de administratie en het risico. Daardoor kwam het postverkeer met Amerika piepend tot stilstand, en 88 landen gooiden zelfs tijdelijk het anker uit en stopten met post sturen naar de VS.
Maar de UPU kwam met een nieuw snufje: een digitale rekenmachine, die via een handige API in de systemen van de postbodes kan worden geplugd. Zo kunnen ze bij het inladen van de post meteen uitrekenen hoeveel belasting er betaald moet worden, en dat direct innen bij de afzender. Geen verrassingen meer aan de overkant van de oceaan, en de post kan weer uitvaren!
Binnenkort wordt deze slimme oplossing ook ingebouwd in het grote douaneplatform van de UPU, zodat de 176 aangesloten postpiraten het allemaal kunnen gebruiken. Er komen ook tools om de betalingen netjes over te maken naar de juiste Amerikaanse schatkist, en de UPU helpt de bemanning met training en nieuwe procedures.
De schade was flink: op de dag dat de nieuwe regels ingingen, was het postverkeer naar Amerika met 81% gekelderd vergeleken met een week eerder. Overal ter wereld lagen brieven en pakjes te wachten in het ruim, terwijl de postpiraten zich achter de oren krabden.
Maar nu de UPU haar reddingsboei heeft uitgegooid, kunnen de postpiraten zich weer klaarmaken om de wereldzeeën te trotseren. Dus hou je brievenbus in de gaten, want met een beetje geluk komt je post binnenkort weer gewoon aan, arrr!