Arrr, makkers! De cijfers liegen er niet om: steeds meer landrotten gaan onderuit en komen niet meer overeind. In 2024 stierven in Nederland elke dag gemiddeld twintig mensen door een ongelukkige val, struikelpartij of glijpartij. Dat zijn 7.300 zielen in één jaar – vijf procent meer dan het jaar ervoor en ruim vier keer zoveel als een kwart eeuw geleden. Vallen is inmiddels de grootste niet-natuurlijke doodsoorzaak in ons kikkerlandje, zo meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek.
Een ongeluk zit in een klein hoekje, en dat geldt vooral voor de oudere bemanning. Vijftien procent van de slachtoffers was tussen de 70 en 80 jaar, maar liefst 45 procent tussen de 80 en 90, en 36 procent was zelfs negentig jaar of ouder. Vooral vrouwen van tachtig jaar en ouder zijn de klos: bij de tachtigers is 61 procent vrouw, bij de negentigplussers zelfs 76 procent. De gemiddelde leeftijd van de mannen die het niet overleefden was 83 jaar, bij vrouwen 87 jaar.
De meeste slachtoffers lopen een gebroken heup op, maar ook hoofdwonden komen vaak voor. En het zijn niet alleen de thuisblijvers die pech hebben: vooral in zorginstellingen vallen de slachtoffers bij bosjes. In 2024 was bij bijna acht procent van de overlijdens in zo’n instelling een val de boosdoener, tegenover drie procent in 2015. De meeste van deze mensen hadden dementie of een andere psychogeriatrische aandoening.
De stijging is het grootst bij de oudste piraten aan wal. In 2024 overleden ruim twintig op de duizend vrouwen van negentig jaar of ouder na een val, terwijl dat er in 2015 nog minder dan tien waren. Ook bij mannen stijgt het aantal, maar minder snel dan bij de dames.
Sinds het einde van de vorige eeuw is vallen de meest voorkomende niet-natuurlijke doodsoorzaak. In 2024 was 63 procent van alle niet-natuurlijke sterfgevallen het gevolg van een val. Zelfdoding, verkeersongevallen en moord en doodslag volgen op gepaste afstand.
Dus, piraten van het vaste land: let op waar je loopt, hou je goed vast aan de reling en kijk uit voor gladde dekken. Want voor je het weet, lig je languit en is het avontuur voorbij. En onthoud: een goede valpreventie is net zo belangrijk als een stevig touw aan boord!